글제목 닭에 관한 오해와 진실(을유년) 작성일 2005년 01월 01일 01시 27분 11초 작성자 자료 게시판명 ‘닭대가리’라 놀리지마! ■ 닭에 관한 오해와 진실 2005년 새해가 밝았다. 음력으로 달포 정도 지나면 닭울음 소리와 함께 을유년이 시작된다. 을유년은 12간지 가운데 열번째 자리에 있는 ‘닭해’다. 예부터 닭은 다섯가지 덕을 갖춘 동물로 칭송된다. 국립민속박물관 천진기 학예연구관은 “옛사람들은 닭의 벼슬을 보고 머리에 쓰는 관을 닮았다고 해서 ‘문’(文), 발톱은 ‘무’(武), 적을 앞에 두고 용감히 싸우는 것은 ‘용’(勇), 먹이를 보고 무리를 부르는 것은 ‘인’(仁), 때를 맞춰 새벽을 알리는 것을 두고 ‘신’(信)의 덕목을 두루 갖춘 것으로 봤다”고 설명했다. 어둠을 물리치고 밝은 새벽을 불러들인다는 닭의 해인 만큼 어려웠던 갑신년을 지나 희망찬 한해를 바라는 사람들의 마음은 한결같다. 닭띠인 김예니(24·여)씨는 “‘시대의 시작을 알리는’ 닭의 해인 만큼 국가보안법 폐지, 이라크 파병 국군 철수 등 기분 좋은 2005년으로 기억됐으면 한다”고 새해 소망을 밝혔다. ◇ 하루 160만마리 소비 = 지난해 우리나라 사람들은 하루 평균 160만마리의 닭을 먹어 치웠다. 연간 소비량은 5억마리 이상(국내산), 1인당 10㎏으로 육류 가운데 돼지고기와 쇠고기에 이어 세번째다. 치킨체인 비비큐의 장영학 홍보부장은 “1800여 점포에서 하루 10만마리의 닭이 팔린다”며 “축구경기가 있을 때는 판매량이 30% 정도 늘어난다”고 말했다. 전국에 1천여 점포를 두고 있는 교촌치킨도 점포당 하루 평균 50마리, 연간 1800만여마리의 닭을 판다. 저녁 8~밤10시 사이에 가장 많이 팔리며, 특히 비오는 날에는 매출이 늘어난다. 설 연휴가 있어 ‘먹을 것이 많은’ 2월은 비수기다. ◇ 닭은 머리가 나쁜가? = 새벽을 알리는 것은 수탉의 일이다. 김영삼 전 대통령은 야당시절 “닭의 목을 비틀어도 새벽은 온다”는 말을 남겼는데, 닭이 새벽을 알리는 것은 호르몬 변화 탓이다. 최재천 서울대 생명과학부 교수는 “새벽이 되면 해가 뜨기 전 주위 온도 등 환경요인이 달라지면서 닭의 호르몬에 변화가 생긴다”며 “이 때문에 홰를 치고 울음을 내게 된다”고 설명했다. 최 교수는 “자연의 변화에 민감하게 반응하는 닭이 인간보다 훨씬 정확하게 해뜨는 시각을 안다”고 덧붙였다. 흔히 머리 나쁜 사람을 빗대어 부르는 ‘닭대가리’라는 말도 사실 근거가 없다. 최 교수는 “닭의 뇌가 작기 때문에 그런 말이 나온 것 같다”며 “닭의 몸에 비하면 그렇게 뇌가 작은 것도 아니며, 닭 ‘나름’의 기억이나 인지 등에 필요한 수준은 된다”고 말했다 [한겨레]